恭賀新禧
年畫是我們古代先民的藝術創造，是獨具中國文化氣質的藝術符號，是中國傳統繪畫中最具民間特色的藝術形式。
年畫追其端緒，應是從辟邪鎮宅的原始宗教信仰而來。
年畫是與年俗相關的民間藝術，年畫起源於春節貼在門上的“桃符”。 殷商時代，我國巫文化的繁盛期，年頭歲尾，先民喜好祭神、祭祖，形成了一系列的年俗活動。這就是我國民間最隆重的古老傳統“春節”的來歷。春節來臨之際，周人將長方形的桃木板繪上神荼、鬱壘兩門神的畫像，懸掛在大門兩旁，以以鎮邪驅鬼、祈福納祥，即“桃符”。《後漢書．禮儀志》“正月一日，造桃符著户，名仙木，百鬼畏之。”“桃符”在後來的演化中，逐漸分化為春聯及門神畫，春聯向文字方向發展，門神畫向繪畫方向發展，是為年畫的前身。桃符正是年畫的藝術雛形。
年畫，從遠古的宗教信仰，穿越漢唐文化的高度發展，形成於宋代繁華的都市生活，歷經宋、元、明、清諸代，不斷走向輝煌。
桃花塢木刻年畫，因曾集中在蘇州城內桃花塢一帶生產而得名。它和河南朱仙鎮、天津楊柳青、山東濰坊、四川錦竹的木刻年畫，並稱為我國五大民間木刻年畫。 門畫、中堂和屏條是桃花塢木刻年畫的幾種主要形式。年畫內容分佈神像、戲文、吉祥喜慶、民間故事、風俗世事等類型。 桃花塢木刻年畫起源於明珠，盛行於清化雍正、乾隆年間。由於接近民間生活，富於裝飾性，又價廉物美，因此桃花塢木刻年畫不僅廣泛流傳於江南一帶和全國許多地方，而且遠渡重洋流傳到日本、英國和西德，特別是對日本的"浮世繪"有相當影響。 桃花塢木刻年畫的產生和發展經歷了由盛而衰的過程，清代乾、嘉時期的年畫，畫面遠近分明，層次清晰，豐富，生動細緻地描繪乾嘉盛世"城市風情世相。鴉片戰爭後，隨着帝國主義的政治、經濟、文化侵略的加劇，桃花塢木刻年畫逐漸衰落。銷鑲對象轉向廣大農村，這一時期的作品，在保持木版套印特色的同時，畫幅以實用為主，印刷材料從簡，成本低，價格便宜，利於普及。從而形成構圖豐滿、色彩鮮豔、印刷粗獷、裝飾性強的藝術風格。現在蘇州成立了桃花塢木刻年畫社和蘇州桃花塢木刻年畫研究所。凡到蘇州旅遊的遊客，除了遊覽美如畫，色如黛、貌如西子"的西湖外。不妨到蘇州桃花塢去遊覽。
桃花塢年畫作品欣賞：春風水暖
桃花塢年畫：太湖魚歌
桃花塢版畫作品欣賞
桃花塢版畫作品欣賞
桃花塢版畫作品欣賞
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隋唐，年畫得到了長足的發展。一方面，門畫題材中增加了仕女等世俗形象和藥叉等佛教形象；另一方面，伴隨着雕版印刷的興起，脱胎於巫文化的民間諸神、道教與佛教諸神的圖象不再依附於門畫，而找到了新的載體，成為紙馬藝術之濫觴。但是，儘管漢唐以來的門神、紙馬這些具有年畫內涵的作品已經有較高的造詣，但年畫仍未成為獨立的畫種，此時的年畫還處於孕育階段。
年畫在北宋漸趨成熟。商業經濟的繁榮、市民文化的興起，為年畫提供了廣闊的市場；雕版印刷的廣泛應用，為年畫的傳播奠定了基礎。這一時期，出售年畫的畫市和生產年畫的作坊的出現，反映了宋代的年畫已由寄託宗教信仰轉化為世俗商品。年畫已發展成為一個獨立的畫種。
年畫是最具地域特色的民間藝術，各地不同的文化、不同的風俗孕育了多姿多彩的年畫藝術。明清時期，我國年畫繁盛期，全國形成了眾多的年畫生產中心：素有“南桃北楊”之稱的蘇州桃花塢、天津楊柳青，還有山東楊家埠、河南朱仙鎮、河北武強、四川綿竹等。
年畫雖成熟於宋，但“年畫”名稱卻出現在清末。宋代稱年畫為“紙畫兒”，元代稱“消寒圖”，明代稱“畫貼”，清初，北京稱年畫為“衞畫”、杭州稱“歡樂圖”或“花紙”、蘇州稱“畫張”。道光年間，第一次出現了“年畫”一詞，但並未被人們接受。光緒年間，年畫又被叫作“畫片”或“紙畫”。直至民國時期，上海的石印畫被約定俗成為“月份牌年畫”，從此，年畫一詞才被普遍沿用。
年畫名稱的演變其實代表了年畫內涵的流變。年畫不再僅侷限於新年用品，它荷載了人間民俗生活的各個方面。凡民間藝人創作並經作坊行業刻繪和經營的、以描寫和反映婚喪嫁娶、祈福迎祥、尊師拜祖、嬉戲遊藝等民間文化趣味、社會民俗風尚為特徵的，都可歸為年畫藝術範疇。
桃花塢版畫作品欣賞
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桃花塢版畫作品欣賞
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