頭皮屑實際上是脱落的角質細胞。 人體表皮的增生和演變起源於表皮最下層的基底細胞。隨着新陳代謝，基底細胞向上增生移動，最終成為角質細胞而脱落，這個過程大約需要310～430小時。 角質細胞每時每刻都在脱落，只不過每個細胞僅有幾個毫微米大小而不會被人發覺罷了。 有些人由於性激素平衡失調，尤其是雄性激素水平增高，使油脂分泌增多。頭皮表面的油多了，許多脱落的角質細胞便容易互相粘在一起，形成肉眼能看見的頭皮屑。 有些人喜歡用鹼性很強的肥皂洗頭， 或者使用一些刺激性大的藥物，也會使頭皮屑增多。頭皮屑過多還可能與真菌感染有關。因此，要多吃蔬菜和水果以及富含維生素B的食物，增加洗頭的次數，以及有針對性地用些抗真菌的藥物治療。
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