軟陶又叫彩陶，也有人稱燒烤粘土。20世紀，當德國雕塑家創造這種材料時，由於它具有高度延展性和可塑性，充分滿足人類的創造慾望，很快便風靡了整個歐美地區。它多變的特性，立刻又成為啟發創造思考、培養文化氣質的教材。直到今天，軟陶仍是手藝界DIY族的最愛。 軟陶的英文名字也有很多，最常見到的字是modeling clay、ovenbake clay、 polymer clay等，翻譯過來，指的不外就是雕塑土、烤箱烘烤土、高分子聚合土。基本上，它是一種土；是一種可以雕塑成形的土；是一種必須放進烤箱烘烤成形的土不同顏色的土，可以聚合、塑造成各種千變萬化的圖樣和形狀，難怪有人預測，軟陶將是21世紀最時尚產品。
