植物的根不但多，而且長。根比地面上的莖要多幾倍，甚至幾十倍。例如，山坡上的棗樹一般高三四米，它的根垂直深度竟達10 多米；一株小麥有7 萬多條鬚根，長約500 米，如果將它的根、根毛加起來，總長度可達20 多千米。植物的根又多又長，它起什麼作用呢？主要有兩個方面的作用：一方面是為了吸收土壤中的肥料和水分。這是因為植物在生長過程中，需要吸收大量的肥料和水分來供給枝葉生長，植物的根系越發達，枝葉就越繁茂；反之，則枝葉枯黃，生長髮育不良。另一方面，植物的根能抵抗自然界的各種災害，如大風、大雨、洪水的沖刷等。植物要頑強地生長下去，根系就必須很發達。此外，有些植物如高梁、玉米、榕樹、甘蔗等還長有“氣根”。“氣根”的部分或全部露出地面，能吸收大氣中的水分和養分，同時也起到固着植株的作用。
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